HISTORIA DE FRANCIA
Prehistoria de Francia
Existen importantes restos de hombre de Neandertal, del paleolítico inferior, en el río Somme y los Pirineos, así como en La Chapelle-aux-Saints, Le Moustier y La Ferrasie. Del paleolítico superior hay abundantes vestigios de los hombres de Cro-Magnon, Grimaldi y Chancelade, datados en unos 25.000 años de antigüedad, los cuales están ubicados en el valle de Dordoña. Entre las más famosas pinturas rupestres del mundo están las de Lascaux y de Font de Gaume, en los Pirineos franceses.
En el mesolítico algunas actividades agropecuarias fueron reemplazando en importancia a las cuevas, y en el neolítico, desde el tercer milenio adC. surgió la cultura megalítica que empleó menhires, dólmenes y enterramientos. Desde alrededor de 1500 adC. se inicia la edad del bronce, desarrollándose rutas comerciales.
Los últimos restos de la prehistoria de Francia se ha encontrado en la gruta Le Vallonnet, utillaje de la industria achelense del homo erectus de hace 900 ó 1000 años, en el sur de Francia. La edad del hierro y las culturas celtas se ubican dentro del I milenio adC.
La Galia
La historia de Francia se remonta a los orígenes de la Galia, antiguo nombre con que se le designaba. Poblada por tribus celtas, en contacto con la cultura mediterránea comenzó cuando los griegos exploraron el Mediterráneo occidental en el siglo VII a.C., establecieron una colonia en Massalia (Marseille o Marsella) y comerciaron con el interior a través del valle del Ródano. En el siglo V a.C., la cultura de La Tène —caracterizada por una fina artesanía de joyería, armas y cerámica— se extendió desde el este de la Galia a todo el resto del mundo celta.
La Galia fue conquistada en el siglo I a. de C. por los romanos, que difundieron en ella su civilización y su cultura durante cuatro centurias. La invasión de los bárbaros, en los comienzos del siglo V, asoló al país, hasta que, a fines del mismo siglo, el rey franco Clodoveo logró restablecer la unidad de la Galia.
La historia del Imperio Carolingio
La historia del Imperio Carolingio comienza tras la conquista romana, se produjo la paulatina asimilación del sustrato galo a la civilización clásica. Lugdunum (hoy Lyon), capital de la romana Galia Lugdunense, se convirtió además en un importante centro cristiano. Los francos incursionaron inicialmente en la Galia belga, y con ellos la monarquía de Francia es comúnmente datada en el siglo V, con la dinastía merovingia que hubo de detener, en unión con otros pueblos, a los hunos. A ésta le siguió la dinastía carolingia, llamada así en honor a Carlos Martel, quien contuvo el avance de los árabes (que conquistando Hispania incursionaron en la Galia Aquitanense), venciéndolos definitivamente en la batalla de Poitiers. Su nieto Carlomagno, que reinó de 768 a 814, convirtió el reino en un gran imperio, el Imperio Carolingio, que desde las Galias, llegó a ocupar gran parte de Europa, generando en su gobierno un notable desarrollo y estímulo de la cultura conocido como el Renacimiento Carolingio. La Galia llegó a ser el centro de un vasto imperio que se extendía hasta el Elba, el Theiss, el Adriático el Garellano y el Ebro. Los nietos de Carlomagno se dividieron el imperio en tres partes (siglo IX). La parte occidental, Francia, la parte oriental, considerada el origen de lo que hoy es Alemania, y la parte central (la Lotaringia) que incluía lo que ahora es Italia, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Suiza y las zonas fronterizas entre Francia y Alemania.
La historia del Primer rey de Francia
Los descendientes de Carlomagno gobernaron Francia hasta el año 987, cuando Hugo Capeto, duque de la Isla de Francia y conde de París, fue coronado rey de Francia. La dinastía de los Capetos había de regir los destinos de Francia hasta la Revolución francesa.
Los primeros Capetos procuraron restaurar la autoridad real y extender sus dominios, a pesar de la oposición de Inglaterra y Alemania a las cuales batió Felipe II Augusto en los primeros años del siglo XIII. Luís IX (San Luís) dirigió las dos últimas Cruzadas (1248-1270). Felipe IV el Hermoso, que reinó de 1285 a 1314, supo defender la corona contra las pretensiones del Papa Bonifacio VIII, y Luís X, en su efímero reinado (1314-1316), llevó a cabo la emancipación de los siervos.
Malos tiempos
Pero la historia de Francia también cuenta malos momentos. Cuando en los siglos XIV y XV (1336-1453), Francia se vio envuelta en la guerra de los Cien Años, hasta que la intrepidez y el heroísmo de Juana de Arco levantaron el espíritu francés y libraron de la invasión a su patria (1429-1431) Luís XI (1461-1483) entabló con Carlos el Temerario un duelo que terminó con la muerte del duque de Borgoña en la batalla de Nancy (1477). Francisco I y su hijo Enrique (1547-1559) lucharon denodadamente contra España, en los reinados de los hijos de Enrique II: Francisco II (1559-1560), Carlos IX (1560-1574), y Enrique III (1574-1589). Así se debilitó la autoridad real, y con Carlos IX comenzaron las guerras de religión.
Historia de Le Roy Soleil
La historia de Enrique IV (1589-1610) restauró definitivamente la autoridad real, que con Luís XIII (1610-1643) y su ministro Richelieu adquiere carácter de absolutismo. Este absolutismo, acrecentado luego en los reinados de Luís XIV (1643-1715) y Luís XV (1715-1774), las guerras del Rey Sol y los exagerados gastos de este soberano, los vicios y las torpezas diplomáticas de Luís XV, la mala administración de los ineptos e impopulares ministros de Luís XVI (rey de 1774-1792), los escritos de los filósofos y la desigualdad entre nobleza, clero y estado llano, condujeron a la Revolución de 1789.
Historia de la Revolución Francesa
En total la dinastía Capeta reinó sobre Francia hasta 1792, cuando la revolución francesa estableció una república en un período de constantes cambios radicales que comenzaron en 1789 (precedidos por La Ilustración cuyas ideas difundió La enciclopedia). Las potencias extranjeras se aliaron para intervenir en Francia procurando derrotar a la revolución en las llamadas Guerras Revolucionarias Francesas, pero sus ideales continuarían su expansión triunfante gracias a la contraofensiva de Napoleón en las Guerras Napoleónicas.
Historia de Napoleón Bonaparte
El gobierno de Napoleón I, genio estadista y militar que restauró territorialmente el Imperio que mil años antes Carlomagno formó, con sus memorables campañas contra Europa entera extendió vertiginosamente los límites de Francia. Su Imperio Napoleónico extendió progresivamente los dominios territoriales de Francia hasta la frontera rusa, y que tuvo que enfrentar en guerras sin precedentes a Europa entera hasta que al fin fue definitivamente vencido en Waterloo.
Historia de la Restauración
La Restauración que dio el trono a Luís XVIII (1814-1824) redujo las fronteras. Reinando Carlos X (1824-1830), estalló la revolución liberal que en 1830 puso en el trono a Luís Felipe de Orleáns, el cual fue a su vez derribado en 1848 por otra revolución que instauró la República. Vino luego (1852) el golpe de Estado de Luís Napoleón, que se erigió emperador con el nombre de Napoleón III y cuyo gobierno fue tan beneficioso en el interior como desacertado en el exterior, pues acabó por provocar la desastrosa guerra franco-alemana de 1870-1871. A consecuencia de ella fue destituido el emperador y se instauró la tercera República.
Francia en las Guerras Mundiales
Desde 1871 procuró Francia reconstruir sus fuerzas internas y conservar la paz en Europa concertando hábiles alianzas; pero si en su primer propósito triunfó, no fue así en el segundo, pues al estallar en 1914 la Primera Guerra Mundial, esas mismas alianzas empujaron a Francia a intervenir inmediatamente en ella, llevando con Inglaterra todo el peso de la misma, en la que terminaron venciendo. Siguió un período de paz, ensombrecida por recelos hasta que, en septiembre de 1939, se truncó el equilibrio entre los Estados de Europa; en tal fecha, a causa de haberse proclamado la incorporación de Dantzig a Alemania y de haber atacado ésta a Polonia, Francia, forzada por su alianza con Inglaterra declaró, junto a ésta, la guerra a los alemanes, para ser derrotada por éstos en 1940.
Historia de la República de De Gaulle
Cuando la nación fue liberada por los ingleses y norteamericanos en 1944, después del desembarco en Normandía el 6 de junio de este año, la historia de Francia cuenta la creación de un gobierno provisional, a cuyo frente se puso el general De Gaulle, que había alentado la resistencia desde Inglaterra y que se conservó en él hasta 1946. En enero de 1947 se instauró la IV República, con Vicente Auriol por Presidente. En este período se inició el derrumbamiento del imperio colonial francés.
Francia tuvo que retirase de Indochina, conceder la independencia de Tunicia y Marruecos y hacer frente a la rebelión de Argelia. De Gaulle volvió a hacerse cargo del poder en 1958. El mismo año (1958) se elaboró una nueva Constitución y se proclamó la V República. Una consecuencia de ella fue la independencia de Guinea. En 1962, después de cruenta guerra, también Argelia obtuvo la independencia. Pese a todas estas incidencias, Francia se cuenta en la actualidad entre las grandes potencias mundiales, lo mismo en el aspecto técnico que en el económico y el político.
Historia de la bandera tricolor de Francia
Los monarcas que reinaron en Francia usaron los tres colores, el azul, el blanco y el rojo.
La historia de Francia cuenta como la bandera azul ondeó para la coronación de Carlomagno, evoca la capa de San Martín que ofreció a un pobre.
Bajo el reino de Hugo Capeto y bajo sus descendientes, el estandarte del rey será la oriflama roja de San Dionisio, protector del reino.
Y de 1638 a 1790, el blanco fue el color de la bandera real y del pabellón de la marina.
Es por ello, que la bandera tricolor fue instituida por la Revolución Francesa. Al celebrarse la fiesta de la Federación, el 14 de julio de 1790, el Campo de Marte se adornó con el pabellón de tres colores.
Y aunque más adelante la historia dice que se quiso volver a imponer el blanco de la monarquía y el rojo de la república, la bandera tricolor nunca más desapareció y en ella se reconocen todas las familias y todas las corrientes de opinión que han existido en Francia.
Historia de la simbología del Gallo en Francia
En la Edad Media, el gallo galo (en latín, galo y gallo significan lo mismo) fue ampliamente utilizado como símbolo religioso, signo de esperanza y de fe.
A partir de la época del Renacimiento fue cuando la historia del gallo comenzó a vincularse con la idea de la nacionalidad de Francia.
Y fue en el período revolucionario, cuando se consagró el gallo como representación de la identidad nacional. La historia de Francia cuenta como aparece en un escudo, adornado con el gorro frigio, sobre el sello del Primer cónsul y la alegoría de la fraternidad lleva a menudo un bastón rematado con un gallo.
Más adelante, Napoleón substituyó la República por el Imperio y, a partir de entonces, el águila reemplaza al gallo ya que de acuerdo con el Emperador el gallo no ofrecía fuerza alguna y no podía ser la imagen de un imperio como Francia.
Aunque finalmente, con la disolución del Imperio, apareció de nuevo el gallo y hoy en día todavía permanece como emblema (de importancia menor), y está presente en el Louvre y en el palacio de Versalles.
Historia de la Unión Europea
Francia ha estado siempre en el centro de la construcción de la Unión Europea, de que ha sido parte fundamental desde los orígenes de ésta a mediados del siglo XX.
Desde 1958, ha construido una democracia presidencial, quinta república, que no ha sucumbido a las inestabilidades experimentadas en los primeros regímenes parlamentarios. Francia es por sus propios medios potencia nuclear y espacial.
En las décadas recientes, la historia de Francia fortalece la relación de cooperación mutua con Alemania, lo que le ha garantizado la integración con la economía del resto de Europa.
En agosto de 2000, se conoció la existencia de un sistema ilegal de financiación de los partidos políticos. Según la fiscalía, durante la presidencia de Chirac (1990-1995), en la alcaldía parisina se llenaron las arcas de los partidos con dinero de empresarios. Una ley de 1995 prohibió a las empresas realizar donaciones a los partidos políticos, que se financian con dinero público.
Historia de Francia en la actualidad (2000-2007)
En abril de 2002, en la elección con menor asistencia en los 44 años de la Quinta República, la primera vuelta de las presidenciales dejó, sorpresivamente, a Le Pen en el segundo puesto (17,02%), desplazando a Jospin, que renunció a la actividad política y dejó al Partido Socialista sin su líder. Jospin llamó a los votantes de izquierda a votar, en la segunda vuelta, por Chirac, que había obtenido el primer lugar (19,67%).
En la segunda vuelta de mayo, Chirac obtuvo el 82% de los votos y Le Pen mantuvo su 17%. Muchos líderes políticos del mundo manifestaron su “alivio” por el resultado, pero el avance electoral de Le Pen fue un triunfo para la derecha europea.
El primer ministro de Chirac, Jean-Pierre Raffarin, bajó los impuestos en 5%, redujo el aparato estatal y privatizó los monopolios estatales del gas y la electricidad.
A fines de 2002, junto a Alemania y Rusia, Francia se opuso a una resolución de la ONU autorizando el uso de fuerza para desarmar a Irak, y amenazó con utilizar su poder de veto en el Consejo de Seguridad.
En marzo de 2003 se introdujeron modificaciones a la Constitución que dieron a regiones y departamentos más autonomía en temas de desarrollo económico, turismo, cultura y educación, y la potestad de realizar plebiscitos locales.
Chirac prometió terminar en 2004 con el desempleo crónico en Francia, redujo los beneficios sociales a desempleados, pensiones, ayuda a jóvenes en busca de trabajo y disminuyó los impuestos a las altas rentas. Las críticas llegaron desde los movimientos obreros y sociales, la oposición y su propio partido.
En diciembre de 2003 un estudio de expertos recomendó la creación de una ley que prohibiera el uso de símbolos religiosos ostensibles, el velo islámico (la hiyab), la kipá judía y cruces cristianas de tamaños excesivos, en los centros públicos de enseñanza. La mayoría de los franceses apoyaron la medida en el entendido de que la tradición de laicidad que existe en la educación estatal debe ser defendida de los excesos religiosos, sobre todo de la radicalización islámica.
Líderes musulmanes, cristianos y judíos coincidieron en que la medida sólo serviría para incrementar la discriminación religiosa. En enero de 2004, 40 mil musulmanes manifestaron en contra en París, Marsella, Lille y otras ciudades de Francia, también hubo marchas en Londres, Berlín, Bruselas, el Cairo y Belén. En el país viven cerca de 5 millones de musulmanes.
La Unión por un Movimiento Popular (UMP) de Chirac sufrió una seria derrota en la segunda vuelta de las regionales de marzo. Los resultados precipitaron la renuncia del primer ministro Raffarin, pero cuando Chirac renovó el gabinete volvió a nombrar premier a Raffarin. En noviembre, Nicolas Sarkozy asumió como líder de la UMP y renunció al ministerio de finanzas.
Tras un accidente en el que dos adolescentes inmigrantes murieron en una planta de alto voltaje, cerca de París, estalló una rebelión en toda Francia. La violencia de las protestas, mayormente de jóvenes inmigrantes e hijos de inmigrantes magrebíes y de África subsahariana, creció rápidamente y se agravó con la represión policial.
París, Marsella, Rennes, Nantes y Lille fueron algunas de las ciudades donde los enfrentamientos alcanzaron mayores dimensiones. Entre el 5 y 6 de noviembre fueron quemados 1.400 automóviles, decenas de supermercados y otros edificios públicos.
Las declaraciones del ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, agravaron aún más la situación. Cuando, a mediados de noviembre, volvió la calma, habían sido incendiados más de 10 mil vehículos.
En mayo de 2007 Sarkosy, de la conservadora Unión por un Movimiento Popular, ganó las elecciones presidenciales en segunda vuelta derrotando a la socialista Ségonèle Royal. El nuevo presidente anunció que defendería la soberanía y la independencia de Francia y aseguraría la autoridad de Francia y su imparcialidad.